La investigación actualiza toda la base de datos paleontológica del periodo Paleozoico regional

Un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado en la Sierra Norte los fósiles corporales más antiguos conocidos hasta la fecha en la Comunidad de Madrid, según ha informado Europa Press. Los restos hallados corresponden a invertebrados marinos cuya antigüedad se remonta al Ordovícico Medio, hace aproximadamente 460 millones de años.

Los hallazgos paleontológicos se han localizado en afloramientos de pizarras paleozoicas situados en los entornos de los municipios de Patones y El Atazar, enclaves que se encontraban cubiertos por antiguos mares en esa etapa de la historia terrestre.

Un tesoro geológico de extrema rareza

La investigación de la UCM y el CSIC detalla que estas rocas forman parte del basamento geológico de la región y permanecen ocultas en su gran mayoría bajo materiales geológicos mucho más recientes. Actualmente, solo son visibles en sectores muy específicos del Sistema Central.

Europa Press destaca que las formaciones rocosas han sufrido intensos procesos de deformación y metamorfismo a lo largo de sucesivas orogenias (fases de formación de montañas). Este adverso contexto geológico es el que explica la «extraordinaria rareza» que ha supuesto para los científicos el hallazgo de fósiles en un estado óptimo de conservación en la zona.

El catálogo de la fauna marina descubierta

La fauna recuperada y analizada en las pizarras paleozoicas de la Sierra Norte pertenece a diversos grupos de invertebrados marinos extintos y formas primigenias:

• Trilobites y graptolitos: Restos fosilizados de estos icónicos artrópodos marinos extintos y organismos coloniales.

• Moluscos y braquiópodos: Diversas conchas y estructuras marinas conservadas en el interior de las rocas.

El estudio publicado no solo se limita a estos nuevos yacimientos, sino que revisa toda la información paleontológica previa disponible sobre el Paleozoico de la Sierra Norte de Madrid y de la provincia de Guadalajara, aportando un valioso mapa sobre la fauna que habitó el territorio madrileño cuando estaba anegado por el océano.

El precedente histórico de Casiano de Prado en 1864

Europa Press recoge que, si bien estos restos constituyen los fósiles corporales más antiguos de la región, su antigüedad es ligeramente posterior a unas icnitas (huellas fósiles) atribuidas a artrópodos marinos. Aquel primer rastro fue descubierto hacia el año 1864 por el reputado ingeniero y geólogo Casiano de Prado en el término municipal de Puebla de la Sierra. No obstante, los investigadores recuerdan que dichas huellas del siglo XIX no han vuelto a ser objeto de un estudio detallado desde entonces, realzando el valor del nuevo hallazgo.