La prevención empieza en casa: cómo reducir el riesgo de incendios en zonas residenciales rodeadas de monte

El fuego no entiende de fronteras. Cuando un incendio forestal avanza, no distingue entre monte, carretera o urbanización. Lo vivido este verano en Tres Cantos y Colmenar Viejo ha dejado claro que las urbanizaciones cercanas a entornos naturales del norte de Madrid son especialmente vulnerables. Y si bien los operativos de extinción son fundamentales, la prevención comienza mucho antes y, en muchos casos, empieza en el jardín de cada vecino. Preparar una vivienda contra el fuego no es solo un acto de autoprotección, es también una forma de proteger a toda la comunidad.

Vegetación amiga y enemiga

El 112 y expertos en emergencias lo repiten cada verano: ciertas plantas ornamentales muy comunes en jardines son auténticas mechas de incendio. Setos de arizónicas, cipreses o hiedra, habituales en urbanizaciones, contienen resinas altamente inflamables que pueden propagar las llamas con una rapidez devastadora. Su aspecto verde y denso engaña, pero basta una chispa para que se conviertan en un peligro. En cambio, hay especies mucho más seguras y resistentes al fuego, como los madroños, bojes o fresnos, que además embellecen las parcelas y requieren menos riego en épocas de calor extremo. La clave es repensar los jardines no solo desde la estética, sino también desde la seguridad.

Crear un perímetro de protección

Uno de los consejos básicos es mantener un espacio de seguridad de al menos 15 metros alrededor de la vivienda. Eso significa podar árboles para que no toquen el tejado, limpiar la maleza del suelo y evitar la acumulación de ramas secas. Este perímetro actúa como un cortafuegos improvisado: si el incendio avanza, encontrará un espacio sin combustible inmediato que puede dar tiempo a los equipos de emergencia para actuar. Del mismo modo, es importante revisar las cubiertas de las casas: un tejado limpio, sin hojas secas ni materiales combustibles, reduce notablemente el riesgo de que el fuego prenda sobre la vivienda.

El papel del agua y la tecnología

El agua es otro gran aliado. Contar con un sistema de riego automático o aspersores puede marcar la diferencia en caso de emergencia, especialmente si se instalan en las zonas más próximas a la vivienda. Incluso los depósitos de agua, cada vez más habituales en chalés del norte madrileño, pueden convertirse en un recurso vital para los bomberos. Junto a estas medidas, la tecnología también aporta soluciones: desde alarmas conectadas a estaciones meteorológicas hasta sensores que detectan humo en el exterior, el mercado ofrece herramientas que pueden complementar la prevención tradicional.

Comunidad unida, comunidad más segura

En las urbanizaciones, la seguridad contra incendios no puede ser solo una tarea individual. Las comunidades de vecinos tienen un papel decisivo en la limpieza de zonas comunes, el mantenimiento de caminos de evacuación y la coordinación con Protección Civil. La experiencia de urbanizaciones como Fuente del Fresno o Ciudalcampo demuestra que cuando los vecinos se implican de forma conjunta, la prevención es más eficaz y la respuesta ante una emergencia es mucho más rápida. También es importante la señalización de hidrantes y accesos para los camiones de bomberos, que muchas veces pierden minutos vitales al no poder entrar en calles estrechas o bloqueadas por vehículos.

Aprender de los incendios recientes

Los expertos coinciden en que el cambio climático está convirtiendo los veranos en un campo abonado para los grandes incendios: temperaturas más altas, sequías más largas y tormentas secas que disparan el riesgo. El incendio de Tres Cantos, que arrasó casi 2.000 hectáreas, ha sido un aviso contundente para el norte madrileño. Muchas urbanizaciones cercanas quedaron en situación de riesgo y cientos de familias tuvieron que evacuar a toda prisa. La lección es clara: la prevención salva casas, pero también salva vidas.

Hoy más que nunca, preparar una vivienda contra el fuego no es una opción, es una necesidad. Y cada gesto cuenta: desde plantar un árbol resistente hasta mantener limpio un jardín. Porque en un verano que ya es sinónimo de incendios, la mejor defensa empieza en casa.